Frankfurter Neue Presse, Ausgabe vom 21.10.2003

Das beliebteste Heißgetränk der Deutschen ist nach Kaffee der Tee. Rund 25 Liter trinken die Deutschen davon pro Kopf und Jahr. Etwas mehr als ein Drittel wird laut der Ernährungsberatung "AID" in Form von Schwarztee getrunken. Darüber hinaus ist Grüner Tee sehr beliebt. Rund die Hälfte des eingeführten Tees stammt aus Indien und Sri Lanka. Weitere Herkunftsländer sind u. a. China, Indonesien und Afrika.

Vollfermentierter, getrockneter Tee kommt als schwarzer Tee in den Handel. Die Verarbeitung erfolgt bereits im Ursprungsland: Die Teeblätter durchlaufen Welktunnel, in denen riesige Ventilatoren den Blättern knapp ein Drittel der Feuchtigkeit entziehen. Danach werden in großen Rollmaschinen die Zellwände des Blattes aufgebrochen, um es in Verbindung mit dem Luftsauerstoff zu bringen. Dieser Oxidations- und Gärungsprozess heißt Fermentation.

Auf Tischen ausgebreitet und mit Wasser versprühenden Ventilatoren befeuchtet, verfärben sich die Blätter in zwei bis drei Stunden und nehmen eine kupferrote Farbe an, die sich später in der Tasse wiederfindet. Bei der Fermentation wird das belebende Koffein aktiviert, während gleichzeitig der Gerbstoffgehalt verringert wird. Anschließend werden die Blätter getrocknet und nach Größen sortiert. Entsprechend der Maschenweite der Siebe erhält man Blatt-Tee, Broken-Tee (kleinblättrigen Tee), Fannings (feinste Teeteilchen) und Dust (Teestaub). Etwa 95 Prozent der Produktion entfallen auf Broken Tees. Fannings und Dust sind für die Herstellung von Teebeuteln.

Damit eine Teemischung auch saisonunabhängig immer die gleiche Geschmacksqualität aufweist, enthalten viele Teesorten-Mischungen bis zu 20 verschiedene Sorten aus unterschiedlichen Anbaugebieten und Ernten.

Nicht fermentierten, getrockneten Tee bezeichnet man als Grünen Tee. Die Blätter werden vor dem Trocknen mit Heißdampf behandelt, dadurch behalten sie ihre olivgrüne Farbe. Grüner Tee enthält sehr viel mehr Gerbstoffe als der schwarze Tee und ist daher geschmacklich herber. Die Aufgüsse in der Tasse sind sehr hell. Die bekanntesten im Handel erhältlichen Grünen Tees sind Tees aus China, Japan und Taiwan. (wid)